Los mecanicos del Dakar

Trabajan de noche, viajan de día, deben respetar los horarios de las comidas y duermen cuando pueden. Así trasncurren los 15 días del Dakar para los cientos de mecánicos que se la pasan debajo de los vehículos; allí, donde no pega el sol ni llega el zoom de la cámaras. Pero disfrutan de su actividad, lo hacen con pasión y volverían a cada competencia que los convoque.

El sol pegó fuerte durante el día de descanso en Valparaíso; la mayoría de los pilotos se fue a un hotel, a relajarse y juntar energías para la segunda etapa súper off road: el desierto de Atacama (norte de Chile) y las dunas de Tatón (Catamarca). Pero ellos se quedaron en las minúsculas carpas, durmiendo de a ratos y por turnos, para dejar el auto “cero kilómetro”.

 ”Cuando son las 3 de la mañana - cuenta Ariel Jatón, jefe del equipo que lleva su apellido y asiste a 4 vehículos de privados- y andamos a las corridas para que el auto esté listo a las 6, me pregunto qué carajo hago acá. Y pienso que duermo mal, que como mal, que casi no veo la carrera. Pero cuando el auto está listo para salir, cuando alguno de nuestros pilotos sale en busca de la mejor posición, me digo que el esfuerzo valió la pena. Eso sí, al final del Dakar me tengo que tomar 15 días de descanso”.

El día de un mecánico va contra reloj. Después de la largada, generalmente entre las 6 y las 7 de la mañana, se ocupan de desarmar el campamento y armar el camión. A eso de las 10, parten hacia el próximo punto, por la ruta de asistencia, designada previamente por la organización.

Cuando llegan al próximo campamento, adonde luego lo hacen los pilotos, ubican el o los camiones (dependiendo de la dimensión del equipo) y arman nuevamente las carpas, despliegan sus herramientas, aprovechan para dormir un poco y ruegan que su piloto haya estado inspirado.

Con la puesta del sol comienzan a llegar los autos. Y el campamento se convierte en un gigantesco taller. Un auto que llega casi destruido, al otro día está como nuevo, tal como sucedió en la quinta jornada, cuando el español Carlos Sainz volcó su VW Touareg.

Una vez que el piloto arriba, se contacta con el jefe de mecánicos y le comenta los problemas que tuvo y las averías que sugiere reparar. El piloto se va a descansar y los mecánicos siguen con su trabajo. Primero se lava a fondo y después empiezan a echarle mano a la mecánica. Esfuerzo sobrehumano hasta la madrugada siguiente. Y otra vez a desarmar el campamento. Esfuerzo sobrehumano que se alimenta por la sin razón; que se alimenta por la pasión.