En la provincia de La Rioja se pueden encontrar hermosos y cautivantes lugares, así como también atractivos para todos los gustos. La Secretaría de Turismo propone distintos recorridos en los cuales se pueden conocer las distintas caras de La Rioja. 

Está vez me gustaria hablarles de un recorrido por lugares donde se puede apreciar las principales actividades productivas de la provincia de La Rioja.

Independencia.

 La localidad de Patquia es un punto de referencia para dirigirnos al oeste por la ruta 74 rumbo a la zona que se conoce como Valle Antinaco - Los Colorados.

A la entrada de dicho valle, nos encontramos con la formación Los Mogotes Colorados, un depósito de sedimentos con un alto contenido de óxido de hierro, los cuales le dan un color rojo intenso al conjunto de elevaciones sedimentarias.

 Es aquí, donde a escasos 800 metros de la ruta principal, se encuentra el poblado de Los Colorados, una vieja estación del ferrocarril ahora abandonada, que representa una postal del estado en que quedaron las estaciones luego de que se fueron los trenes que trajeron vida a lugares como este. 

Chilecito 

En la zona de Vichigasta, departamento Chilecito, comenzamos a viajar entre fincas de cultivos de todo tipo. Frutales, nogales, olivos, y principalmente viñedos, las cuales representan las principales actividades agropecuarias de este prodigioso valle.

Este departamento, que se encuentra a una altura de 1100 msnm y a una distancia 200 Km de la ciudad de La Rioja, representa el polo productivo más importante de La Rioja. Sus actividades agrícolas dieron origen a productos consagrados mundialmente; dichas cualidades están vinculadas directamente al excelente clima con que cuenta este valle. Chilecito, a principios de siglo pasado, fue uno de los centros económicos más importantes del país.

Tanta fue la importancia de este lugar en La Rioja, que la primera sucursal del Banco de la Nación Argentina fue fundada en lo que hoy es el centro urbano de la ciudad, ya que gran parte de la economía de Argentina en esos tiempos, estaba relacionada con la actividad minera del Famatina.

Este departamento cuenta con paisajes cautivantes y con una gran cantidad de recursos culturales e históricos. Las iglesias, los pueblos pintorescos, su historia y la calidez de su gente hacen de Chilecito un destino imperdible en el centro de La Rioja. 

Famatina 

Este departamento lleva el nombre del cordón montañoso más importante de este gran valle. En su cima, desde las nieves eternas, nacen los ríos que dan vida a la actividad productiva del valle Antinaco - Los Colorados.

El departamento Famatina se encuentra ubicado al noroeste de la provincia y a 233 Km de la capital de La Rioja. Su cabecera departamental se encuentra a 1557 msnm, lo que la convierte en una de las poblaciones urbanas más altas de la provincia. Su agricultura se basa principalmente en el cultivo del Nogal, del cual se cosechan una de las mejores producciones de nueces del país.

Las bellezas naturales y los paisajes multicolores se complementan con el agradable clima de sus valles, en los cuales se practican deportes de aventura como el trekking, el montañismo y el parapente. Continuando hacia el norte, los pueblos de Campanas, Chañarmuyo y Pituil, simbolizan la esencia de las producciones artesanales y caseras de vino, aguardiente y una gran variedad de dulces artesanales.

San Blas de Los Sauces 

Este departamento se encuentra enclavado en el extremo norte de la Sierra del Velazco, limitando con Famatina hacia el sur y con Catamarca hacia el Norte. Tiene una altura promedio de 990 msnm y esta compuesto por 16 localidades a lo largo de 50 km sobre la reconocida Ruta 40.

Cuenta con numerosas actividades productivas, pudiéndose identificar como las más importantes los cultivos de olivos y duraznos. Los recursos culturales de este departamento se relacionan principalmente a un asentamiento prehispánico en la ladera de la montaña denominado Sitio de Hualco.

San Blas de Los Sauces cuenta con 7 quebradas que conforman una red de afluentes del Río Los Sauces. Cada una de las localidades cuenta con diversos matices singulares dentro del conjunto de pueblos unidos por la ruta 40.